- 獣医師の専門的な治療に代わるものではありません。
愛犬のしっぽが妙に動かなくなり、ぐったりしていませんか？犬が使いすぎて尻尾の筋肉を捻挫してしまった場合です。通常、跛行は2～14日以内に安静にしていれば治ります。 「重篤な健康問題や再発性の健康問題を示唆することはほとんどありませんが、一度発症した犬は、同じ激しい運動をすると再発しやすいかもしれません」と、獣医師でPets Food Safetyの創設者であるマイケル・トンプソンDVMは言う。
リンバー・テール（スイマーズ・テール）は痛みを伴うことがあるので、可能な限り避けた方が愛犬のためです。運動中、特に寒い時期には、必ず犬に休憩を与えるようにしましょう。
以下では、犬のスイマーズ・テイルの症状と治療法について説明します。
リンバーテイルとは？
四肢尾部の学名は急性尾部ミオパチーである。「急性」とは、症状が短期間であることを意味します。「尾骨筋症」とは、尾の付け根にある尾骨筋が侵されることを意味します。
リンバーテイルの他の呼び名には以下のようなものがある：
- スイマーの尻尾
- 冷水尾
- ブロークン・ワグ
- スプリングテール
- 尻尾の捻挫
リンバー・テイルの症状とは？
しっぽが弛んでいるのは、しっぽが弛んでいる証拠です。しっぽは完全に弛んでいる場合と、部分的に弛んでいる場合があります。部分的に弛んでいる尾は、付け根は硬く水平ですが、先端は垂れ下がっています。
あなたの犬がしっぽを引きずっているサインは他にもあります：
リンバー・テイルの原因は？
しっぽのしなりは、しっぽの付け根にあり、しっぽの長さに沿って伸びている犬の尾骨の筋肉と腱に影響します。「この筋肉と腱は、尻尾を振ったり、持ち上げたり、下げたりといった様々な動きを可能にするために重要な役割を果たしています」と、pet-how.comの獣医師、マリア・ベイカー（Maria Baker）DVMは言う。
さらに、これらの筋肉は長時間の水泳のような激しい運動でダメージを受けやすいという。泳いでいる間、犬は尻尾を舵のように使って水中を進むので、この筋肉はすぐに疲れてしまうのです。
しかし、手足が不自由なのは運動のし過ぎや水泳に限ったことではない。その他の原因としては以下のようなものがある。
- 肌寒い気候：過度の寒さは、尻尾を含む犬の筋肉にダメージを与え、怪我をしやすくします。
- クレートに長時間入っている：車に長時間乗ると足が硬くなるように、クレートに長時間いると犬の尻尾が曲がってしまいます。
- 振りすぎ：興奮しすぎた犬が尻尾を振りすぎて捻挫することがある。
特定の犬種は跛行になりやすいのでしょうか？
大型の狩猟犬やスポーツドッグは、活動量が多いため、尾を引きずりやすい。イングリッシュ・ポインターや ラブラドール・レトリーバーは、尾の捻挫が多い傾向にあります。しかし、ビーグルのような小型犬もびっこをひくことがあります。
獣医師はリンバー・テイルをどのように診断するのか？
尻尾の引きずりは、大騒ぎしなくても自然に治ることが多い。「犬（の親）は、痛がったり、食事を拒否したりするような心配な症状がなければ、獣医に行く前に24時間待つべきです」とトンプソン博士は言う。
獣医は、あなたの犬がしっぽが曲がっているのか、それとも何か他の病気なのかを判断することができます。まず、あなたの犬の最近の行動について尋ねます。それから、身体検査をします。ベイカー博士によると、検査では尾に痛みや腫れなどの異常がないか触ります。検査結果によっては、尻尾のレントゲン写真を撮ることもあります。
尻尾が不自由になる原因として、他にどのような医学的問題があるか？
しっぽが弛んでいるのは、以下のような、より深刻な問題の兆候であることもあります。
- 尻尾の怪我：尻尾を振っているときに硬いものにぶつかると、痩せた尻尾は簡単に傷つく。内部の血管が損傷し、尻尾への血流が妨げられることがある。
- 尾の骨折：バタンと閉まるドアに挟まれるなど、尾に外傷を受けると中の骨が折れることがある。
- 馬尾症候群 馬尾とは、犬の尻尾にある脊髄と神経の部分です。犬の背骨の骨が狭くなって馬尾を圧迫し、尻尾が動かしにくくなることがあります。
- 椎間板疾患（IVDD）：犬の背骨の椎間板が損傷すると、尻尾を含む後ろ半分の動きが制限されることがあります。この問題は高齢犬に多く見られます。
- 肛門腺の障害：犬の肛門の周りにある臭腺が詰まることがあります。愛犬は痛みを和らげようとして、尻尾のあたりを噛んだり舐めたりすることがあります。
- 前立腺炎雄犬の前立腺は尻尾の近くにあります。細菌感染によってこの腺が炎症を起こし、尾の部分に圧迫感や痛みを生じます。
- 前立腺癌前立腺がんは非常にまれで、犬全体の0.3％～0.6％が罹患するといわれています。しかし、しっぽをいつもと違う姿勢にさせることがあります。
しっぽが垂れている愛犬に最適な治療法は、獣医が教えてくれます。
獣医師はどのように跛行を治療するのか？
「休息はリンバーテイルの第一の治療法です」とベイカー博士は言う。働く犬を飼っているなら、今が休暇を与える良い機会です。レスリングやランニング、水泳などの激しい遊びは避けるようにしましょう。
尾ぐされのほとんどは軽度で、自然に治ります。愛犬が痛がっているようなら、アイスパックを与え、さらにペットを与えてもよい。しかし、重度の捻挫の場合は、鎮痛剤が必要になることもあります。ベイカー博士によると、重度の跛行に対しては、獣医が以下のような処方をすることがあるそうです：
「アセトアミノフェンのような市販の鎮痛剤は、用量を誤ると犬にとって毒になる可能性があるため、獣医師の指導のもとでのみ使用すべきです」と彼女は説明する。
犬の尻尾の引きずりを予防する方法
リンバーテイルから回復した犬が、同じ日常に戻るのが早すぎると、再び筋肉を捻挫する可能性がある。「予防は最良の薬です」とトンプソン博士は言う。
今後、愛犬の尻尾を守るためのヒントをいくつか紹介しよう：
水泳を再開する
「リンバーテイルから回復した犬が再び水泳を始めるまでには、最低でも2週間の休息期間を設けることをお勧めします」とトンプソン博士は言う。トンプソン博士は、20～30分の短いセッションから始めて、犬を水泳に復帰させることを勧めている。
運動を休ませる
陸上運動は尾の筋肉を捻挫させることもあるので、愛犬を酷使しないように注意すること。運動療法が現在の年齢や犬種に合っているかチェックしましょう。どんなに活発な犬でも休憩は必要です！
保温
短毛種や体高の低い犬種（ビーグルなど）は寒さに弱い。低体温症を防ぐには、天候に合わせた服装が必要です。しっかりとしたコートやセーターを着せ、前足にはブーツを履かせましょう。
適切なサイズのクレート
十分な大きさのクレートを用意すれば、犬が尻尾を不恰好な角度に曲げずに横になることができます。愛犬の鼻から尻尾の付け根までの長さを測り、2～5センチ足して適切なサイズを選びましょう。どのようなクレートであっても、少なくとも4時間ごとに愛犬を外に出すようにしてください。
興奮しやすい状況を避ける
最後に、しっぽが回復するまでは、ドッグパークなどペットを興奮させすぎる状況を避けたほうがいいかもしれません。しかし、一度尻尾を振り始めたら、もう止められません！
