- 獣医師の専門的な治療に代わるものではありません。
あなたが猫砂の世界を初めて知った初心者の猫親であろうと、特定のニーズに応えたいと考えているベテランのプロであろうと、正しい猫砂を選ぶことは大変な作業になります。粘土質の猫砂しか選択肢がなかった時代は終わりました。今日、市場にはさまざまな種類の猫砂があり、それぞれに利点と欠点があります。価格や防臭効果からダストレベルや吸収力まで、考慮すべき要素はたくさんあります。
そこで今回は、さまざまな種類のトイレ砂について、どのような猫にとってどのようなメリットがあるのかを、猫の専門家であるジョーイ・ラスバルディ（Joey Lusvardi）に聞いてみました。各タイプのトイレ砂がどのように機能するかを理解すれば、あなたやあなたの猫、そしてあなたの家庭にとって最適なトイレ砂を選べるようになるでしょう。
猫はそれぞれ個性があり、どのように用を足すかに関しても、それぞれの好みがある。同様に、キャットペアレントもそれぞれ違ったニーズを持っています。ここでは、さまざまな種類の砂について簡単に説明します。
| リターの種類 | メリット | デメリット |
| クレイ |
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| シリカ結晶 |
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| 松 |
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| グラス |
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| 小麦 |
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| トウモロコシ |
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| クルミ |
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| 紙 |
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| 豆腐 |
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| クランピング |
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| ノンクランピング |
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| 水洗い可能 |
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| ヘルスモニタリング |
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クレイ・リッター
クレイは多くのキャットペアレントに選ばれています。広く入手でき、比較的手入れが簡単で、さまざまな猫や家庭に対応できる。
「粘土質の砂が最も一般的なのには理由があります。安くて、臭いをよく吸収し、固まり、猫が自然界で使うものに近いからです」と、公認猫行動コンサルタント兼トレーナーのジョーイ・ラスバルディは言う。ほとんどの種類は固まるタイプですが、固まらないタイプもあります。クランピングクレイは、毎日尿の塊をすくい取るのが好きな人に魅力的だろうし、ノンクランピングクレイの手頃な値段は、予算が限られている人に魅力的だろう。
しかし、考慮すべきマイナス面もある。ひとつはホコリだ、とルスバルディは指摘する。これは厄介なだけでなく、呼吸器系の問題や過敏症の猫（と人間）にとっては厄介なものだ。さらに、粘土質の砂は他の素材よりもかなり重いので、運動能力に問題がある人や、容器を階段の何段も上まで運ぶ必要がある人にとっては厄介なことになる。
粘土ゴミのもうひとつの問題は、環境への悪影響だ。地球から粘土を採取するプロセスは、景観から天然ミネラルを奪い、野生生物を混乱させ、地球の汚染に拍車をかける。さらに、粘土は生分解性がないため、すでに満杯の埋立地にさらにゴミが積み上がることになる。
最後に、粘土は水分に触れると膨張するため、口にすると問題を引き起こす可能性があります。このため、ほとんどの専門家は、好奇心でかじってしまう可能性のある幼い子猫には、固まるタイプの粘土砂を与えないよう勧めている。しかし、効果的に臭いを閉じ込めることができる、素早く固まる砂を探している猫の親にとっては、粘土は魅力的な選択肢である。
シリカ・リッター
粘土と同様、シリカクリスタルリターも採掘によって得られる。採掘された石英砂に酸素と水を混ぜて作られ、非常に多孔質のビーズを作り出し、重量の40％もの液体を吸収することができる。シリカの結晶は固まる代わりに尿を吸収し、固形廃棄物を脱水する。ウンチをすくい取り、残った砂をかき混ぜる。
粒子が非常に吸着性が高いため、交換が必要になるまでに1ヶ月は持つ。重さも粘土より少し軽い。ルスバルディによれば、毛に絡まない固まらない素材を必要とする長毛の猫に合うかもしれないとのことだ。
残念なことに、クリスタル・リターは従来のクレイ・リターよりも高価である。しかし、長持ちするので、値段の差はあまり感じないかもしれません。テクスチャーも、一部の猫にとっては破格かもしれない。特に断爪している猫、子猫、前足が敏感な猫など。
松ヤニ
パイン材から作られた砂は、粘土やシリカよりも軽量で環境に優しい。クランピングタイプとノンクランピングタイプがあります。一般的に、クランピングタイプのパイン・リッターはおがくずのようなきめ細かいテクスチャーをしているのに対し、ノン・クランピングタイプのパイン・リッターはペレット状になっている。ペレットタイプのリッターは足跡がつきにくいが、不快に感じる猫もいるとルスバルディは言う。
パイン材は吸水性が高く、それが防臭効果に貢献している。しかし、トレードオフを考慮する必要がある。「臭いを軽減する効果はありますが、松の香りがするので、特に好まない猫もたくさんいます」とルスバルディは言う。もし猫が嫌がるようなら、未使用の松ヤニを裏庭のコンポストに捨てることもできる。
牧草リッター
草を主成分とする砂も生分解性の選択肢のひとつで、吸収性が高く、かなり固い塊を形成する傾向がある。素早く固まるので、臭いを抑える効果もあります。そのため、多頭飼いには理想的です。
草は軽いので持ち運びや投入が簡単だが、その分、跡がついたり散らばったりしやすいので、ちりとりがあると便利だ。草を植え替える準備ができたら、余った草はマルチング材として食用以外の庭に使うことができる。
小麦リター
もうひとつの環境にやさしい選択肢は、小麦から作られた砂だ。この素材は粘土よりもやわらかく、ほこりも出にくい。生分解性なので、sWheat Scoopのようにトイレに流しても大丈夫なものもある。
小麦は湿気にさらされると、"アフラトキシン "と呼ばれるカビの一種が発生することがある。これを防ぐには、乾燥した涼しい場所に保管し、毎日すくい取る必要がある。
トウモロコシ
乾燥したトウモロコシの粒から作られた猫砂は、柔らかい感触で、敏感な足を持つ猫にとって魅力的です。よく固まる吸収性の素材なので、臭いを効果的に閉じ込める傾向がある。小麦と同様、水に流しても安全な場合がある（最初に必ずメーカーに確認すること）。
トウモロコシはカビにも弱いので、保管には注意が必要だ。ほとんどの処方は無香料だが、とうもろこしには自然な香りがあるため、猫によっては（そして人間も）不快に感じることがある。また、食用から作られているため、猫によってはつい口にしたくなる危険性もある。また、害虫を引き寄せる可能性もある。
クルミの殻
クルミの殻を粉砕して作られたこの砂は、従来の粘土に似た質感なので、粘土から移行するキャットペアレントには理にかなっている。軽いので持ち運びも楽だが、その分散らかりやすい。種類によっては固まるものもある（粘土ほどには固まらないだろうが）。固まらないものもある。クルミの砂には自然な香りがありますが、これは好き嫌いが分かれるかもしれません。
欠点としては、色が濃いため、猫の2回目のトイレを見つけるのが難しく、すくうのが大変だということです。さらに、クルミの砂は適切に保管しないと腐敗する危険性があります。そして明らかに、ナッツアレルギーの猫や人間には良い選択ではない。
紙ごみ
最もほこりの出にくい砂のひとつである紙砂は、アレルギーを起こしやすい猫にとって理想的です。粘土よりも柔らかく、値段も手ごろです。ペレット状のものと、より細かく砕かれたものがあります。ペレット状はトラッキングが少ない傾向がありますが、より細かい粒子の感触を好む猫もいます。
こまめな掃除が苦手な方には、紙製は不向きかもしれません。固まりませんし、防臭効果も低いので、定期的な交換が必要です。また、紙製の砂は水っぽくなるため、掃除が面倒になることもあります。とはいえ、長期的に使用するつもりがなくても、紙砂はホコリから保護する必要がある手術後の回復期の猫にとって、一時的な解決策としては問題ないでしょう。
豆腐のポイ捨て
大豆繊維から作られた豆腐ベースの砂は、市場に出回っている新しい選択肢のひとつだ。通常、ペレット状になっているので、トラッキングの問題は少ない。しっかりした、すくいやすい固まりを作るのが得意で、トイレの手入れが楽になる。生分解性もあり、Tuft + PawのReally Great Cat Litterのように、トイレに流しても安全なブランドも多い。
豆腐砂は価格が高い傾向がありますが、他の多くの砂よりも長持ちします。食品をベースにしているため、適切な保管をしなかったり、すくい方が甘かったりすると、カビが生える危険性がある。
クランピングと非クランピング
クランピング・リターでは、利便性がすべてです。「クランピング・リターは一般的に、クランピング・リターでないものよりも掃除が簡単です。とルスバルディは言う。「また、固まりを形成し、その過程で臭いを閉じ込めるので、臭い対策にもなる傾向があります。
しかし、水に触れると膨張するため、飲み込むと問題を引き起こす可能性があります。そのため、好奇心旺盛でかじることが多い幼い子猫には、通常お勧めできません。
通常、固まらない砂の方が手頃な価格だが、箱全体を頻繁に交換する必要があるため、コストは同程度になることが多い。Lusvardi氏はまた、長毛の猫は固まり砂が毛に絡まる可能性があるため、固まらない砂を好むかもしれないと指摘する。
香り付きと無香料
ほとんどの場合、専門家は香りつきの砂の使用を勧めていない。ルスバルディが説明するように、香りつきの砂は猫のためというより人間のためなのだ。「猫の鼻は私たちよりも敏感なので、軽い香りでも猫にはきついかもしれません」。実のところ、ほとんどの人間は香りのついた砂を不快に感じる。「個人的には、猫の尿と香りのついた砂の匂いは、猫の尿だけよりもひどいと感じます」とルスバルディは言う。
臭いを消すには、こまめにすくい、ゴミ箱を定期的に洗い、重曹か活性炭入りのトイレ砂を使うのがよい。
流せるゴミ
生分解性の植物由来の素材から作られたリターの中には、トイレに流しても安全なように設計されているものもある。これらの砂は、水に自然に溶ける柔らかい塊になります。流せるトイレ砂は、その利便性（スクープをトイレに捨てるより簡単なことはない）と環境に優しいという点で、キャットペアレントにアピールするだろう。World's Best Clumping Corn Litterのような処方は、持続可能な素材から作られているだけでなく、水に流すことで埋立地のゴミを減らすことができる。
しかし、これらは全面的に完璧な解決策というわけではない。ひとつには、古いシステムや浄化槽、低流量トイレなど、すべての配管システムで水洗式トイレが使用できるわけではない。また、汚染された猫の糞を通して寄生虫を環境に持ち込むリスクもある。また、トイレに砂を流すことを禁止している自治体もある。
水道設備が対応可能で、地元の下水当局が許可しているのであれば、流せるゴミは掃除のルーティンを合理化できるかもしれない。無駄なビニール袋が不要になるし、屋外でのゴミ処理が難しいアパート住まいの人にも便利だ。
リッターの健康モニタリング
猫砂の興味深いトレンドのひとつに、潜在的な健康問題を示すために色が変化する健康モニタリング処方がある。あるローバー・ライターは、色が変わる人気のブランド、プリティ・リッターをテストし、特に猫が実際に病気や苦痛を感じているときにそれを察知するのは難しいので、これは心配性の猫の親にとって貴重なツールになると指摘した。
しかし、ルスヴァルディによれば、これらの子猫の精度は信頼性に欠け、誤検知につながる可能性があるという。「誤報が多く、人間にも猫にも不必要なストレスがかかるようです」。
とはいえ、悪化する可能性のある問題を見逃すくらいなら、問題なく終わった問題をチェックしたいと考える猫親もいる。もし安心できるのであれば、健康モニター付きトイレは良い選択かもしれない。
猫砂の選び方
様々な要因がありますが、最終的には猫の好みに合わせて砂を選ぶことになります。結局のところ、ゴールは猫が実際に使ってくれる砂を見つけることです。そのためには、試行錯誤が必要かもしれません。いくつかの選択肢を提示して、愛猫の好みを確認するのもよいでしょう。
ルスバルディはまた、メンテナンスに関して自分の好みを確認することも勧めている。「例えば、シリカ砂はウンチをすくうだけですが、猫が排尿するときに砂を混ぜなければなりませんし、砂自体を頻繁に交換する必要があります」と彼は説明する。一方、クランピング・リターは、毎日排泄物をすくい取ることを好む人には魅力的かもしれません。そして、流せる砂は掃除が最も簡単です。
また、猫の個々のニーズにも目を向けるべきだと、ルスバルディは指摘する。例えば、子猫や長毛の猫にはノンクランピング・タイプが適しています。また、喘息持ちの猫や最近手術を受けた猫には、紙製のようなダストの少ない優しいものが必要かもしれない。
「すべてのトイレにはトレードオフがつきものですから、自分にとって何が一番重要かを自問する必要があります。「その砂が環境にとってより良いものであれば、トイレが臭くなったり、すくう回数が増えたりしても構わないのか？少々高くても、長所と短所のバランスが良い砂にお金を払ってもいいのか？これらはすべて、最終的な決断を左右する重要な質問です。
このようなことを念頭に置いて、さまざまなニーズや懸念事項に基づいた猫砂の種類の内訳をご紹介します。
| 必要性または懸念 | 検討すべきリッター | 避けるべきリッター |
|---|---|---|
| 喘息とアレルギー | 紙や無香料の砂のような低発塵の砂 | 香りのある砂や、ほこりが出やすい軽い砂 |
| 掃除のしやすさ | クランピング・リターはすくい取ることができ、シリカ・リターは固形物をすくい取るだけでよく、ペレットスタイルのリターはトラッキングを起こしにくい。 | 固まらない砂 |
| 低臭 | 固まる砂は臭いを閉じ込め、重曹または活性炭入りの砂は臭いを中和する。 | また、植物性リターの中には、臭いをうまく抑えられないものもあります。 |
| こだわりの強い猫 | ソフトできめの細かいリッターと無香料のリッター | 香りつきのリッターや、表面が硬くざらざらしているリッター（シリカ結晶など） |
| 子猫 | 塊状でない砂の方が、飲み込んでしまっても安全です。また、子猫は牧草や紙、クルミのような柔らかい感触を好むこともあります。 | 固まり状の砂は、飲み込むと詰まりを起こすことがある。粘土は埃っぽく、敏感な呼吸器系を刺激することがある。 |
| 複数の猫 | クランピングリターは、臭いを抑制し、複数の子猫の後始末を容易にします。 | 植物性リターの中には、臭いを十分に抑制できないものもある。 |
| 環境にやさしい | ほとんどの植物性リッター | 粘土とシリカの結晶 |
喘息やアレルギーを持つ猫には、無香料で低ダストの砂が適しています。
呼吸器系に過敏な猫（そして人間も）は、低発塵のトイレが最適です。この点では、紙製が優れています。また、軽量のリターはほこりが出やすいので避けたほうがよいでしょう。最後に、敏感な鼻や肺にやさしい無香料のリターにこだわってください。
固まる砂とシリカ結晶は掃除がしやすい
掃除のしやすさを優先するのであれば、ルスバルディは、すくいやすい "ボール "を形成する塊状の砂を勧める。固形ゴミだけをすくえばよく、残った砂はさっとかき混ぜるだけでよいので、シリカ結晶を好むキャットペアレントもいる。
重い砂は、軽い砂よりも跡がつきにくい傾向がある。同様に、ペレットスタイルの砂は猫の足に引っかかりにくく、その過程で散らばることも少ない。最後に、流せる砂を使えば、外に持ち出すゴミが少なくて済む。
ニオイ対策には、重曹や活性炭入りのクランピング・フォーミュラを選ぶ。
複数の猫を飼っている（そして複数のトイレを使用している）場合や、狭いスペースに住んでいる場合は、臭いを抑えることが一番の関心事かもしれません。一般的に、固まるタイプのトイレは、臭いの分子をしっかりと固まりに閉じ込めるので、臭いを最小限に抑えるのに適しています。
香りつきのトイレ砂は、臭いを消すどころか、別の臭いを混ぜてしまうので避けるべきだ。消臭効果の高い砂を探すなら、臭いを中和する重曹か活性炭が配合されているものを選ぶとよい。
「臭いを抑えるためにできる最善のことは、定期的にトイレをすくうことです」とLusvardiは説明する。「多頭飼いの場合は、もっと頻繁に砂を交換する必要があるかもしれません。
こだわりの強い猫には食感が重要な役割を果たす
猫は細かいことにうるさいので、砂の質感に注意してください。猫によっては、大きなペレットや硬い結晶よりも細かい粒子を好む場合もあります。愛猫が何を好むか、飼い主が試してみる必要があるかもしれません。専門家の中には、いくつかの選択肢を残しておいて、猫が一番好きなものを決めさせることを勧める人もいます。
ソフトで固まらない砂は、子猫にとってより安全です。
幼い子猫は物をかじる傾向があるので、多くの専門家は、消化管閉塞を引き起こす可能性のある固まり砂を推奨していない。その代わり、固まらないタイプの砂にしましょう。子猫は通常、より柔らかい素材を好みます。子猫の柔らかい足には、クルミ、紙、牧草、松の木などが適しています。
多頭飼いのご家庭では、消臭効果のあるスコップ式トイレが便利です。
多頭飼いの家庭では、手頃な価格、防臭効果、掃除のしやすさを優先したいと考えるだろう。多くの場合、これはクランピング・クレイ・リッターを意味する。クランピング・クレイ・リッターは、すくうのが簡単で、安価であり、通常は臭いをきちんと抑えてくれる。
トイレはともかく、複数の猫が同居する場合は、十分な数のトイレを用意することが重要だ。一般的な目安は、猫1匹につきトイレを1つ用意し、プラス1つ余分に用意することだ。つまり、2匹の猫を飼っている場合は、3つの箱を用意する必要がある。
植物由来のゴミは地球に優しい
環境保護を優先するのであれば、粘土やシリカは最良の選択肢ではない。その代わりに、小麦、牧草、トウモロコシ、豆腐など、再生可能な素材から作られた砂を探しましょう。これらは持続可能な資源であるだけでなく、生分解性があるため、適切な条件が整えば、粘土よりも容易に分解される。植物由来の砂の中には、堆肥化できるものもある。
どのように選んだか
ここで紹介するトイレ砂は、私たち自身の実地テスト、顧客レビューの総合的な調査、そして認定猫行動コンサルタントのジョーイ・ルスバルディへのインタビューを組み合わせて選んだものです。私たちは、さまざまな猫や猫の親のユニークなニーズに対応する、さまざまなタイプの砂を検討しました。私たちはまた、私たち自身がとても愛情を注いでいて、強い意見を持つペットと一緒に暮らし、遊んだ経験にも導かれています。
