緑内障は、人間だけでなく猫にも発症する目の病気です。眼圧が上昇し、失明に至ることもあります。眼圧を下げる点眼薬など、早期の獣医学的治療により、猫は通常、視力を維持し、この病気と快適に共存することができます。
緑内障とは？
緑内障は、眼内の液体の排出障害による眼圧の上昇を特徴とする眼疾患です。房水と呼ばれる液体がうまく排出されないと、眼圧が上昇します。この圧力が長く続くと、眼球を損傷する可能性があります。緑内障は進行性の疾患であり、時間の経過とともに悪化するのが一般的です。
猫の緑内障の症状
緑内障は、初期の段階では見えにくいので、飼い主は猫の行動を観察して、目の不快感の徴候がないかどうかを確認する必要があります。これらの症状の多くは、他の眼疾患の症状と似ているため、獣医師の診断を受けて原因を特定する必要があります。緑内障は片目または両目に発症することがあります。
症状
眼の混濁
水っぽい目やに
目を細める
瞳孔散大
眼球の腫れ／拡大
目や顔をなでる
目の不快感の徴候に加えて、病気の進行に伴って猫の行動が変化することがあり、視力の低下だけでなく、痛みのために社交的でなくなったり、無気力になったりします。視力が著しく低下すると、猫が不器用に見えたり、飛び乗ったり飛び降りたりするときに距離を見誤ったり、物にぶつかったりすることがあります。
緑内障の原因
緑内障は原発性と続発性に分類されます。原発性緑内障は先天性、つまり生まれつきのもので、猫ではまれです（ただし、ビルマ猫やシャム猫には遺伝的素因があるようです）。
続発性緑内障は、猫で最も一般的な緑内障で、以下のような眼球を損傷したり、適切な排水を妨げたりする疾患の結果として発症します：
ぶどう膜炎（眼球内の炎症）
水晶体前方脱臼（水晶体全体が変位し、排液が妨げられる）
眼外傷
進行した白内障
眼球内の腫瘍、またはそれに類似したもの、成長したもの
猫の緑内障の診断
眼の疾患にはいくつかの徴候があるため、猫の緑内障の診断には特定の眼科検査が必要です。獣医師はまず、猫の病歴を聞き、身体検査を行います。
目の検査では、緑内障の徴候がないか、特殊なレンズを使って目の中の構造を観察します。緑内障が疑われる場合は、眼圧計で眼圧を調べます。眼圧計は眼球の表面のすぐ上に置き、眼球内の圧力を測定します。眼圧が常に高く、緑内障の他の徴候がある場合、獣医はあなたの猫の緑内障を診断するでしょう。
場合によっては、獣医師から動物眼科医を紹介されることもあります。これらの眼科医は、緑内障の診断を確認し、最も効果的な治療法を提案できる高度な知識と専門的な機器を持っています。
猫の緑内障の治療
緑内障の初期治療では、眼圧と炎症を抑える点眼薬を使用するのが一般的です。ドルゾラミドやチモロールのような薬は、眼圧を下げる働きがあります。
炎症を抑えるためにステロイドを使用することもあります。緑内障の管理は難しいので、定期的に獣医師の診察を受ける必要があります。獣医は目の変化を観察し、必要に応じて薬を調整します。
重度の緑内障や内科的治療が効かない場合は、手術を勧められることがあります。レーザー手術で房水の排出を改善できることもあります。失明した場合や、管理が不十分で痛みが続いている場合は、獣医が眼球の完全摘出を勧めることもあります。
緑内障の猫の予後
緑内障による目のダメージを元に戻す方法はないため、早期発見が視力を維持し、激痛を防ぐ最善の方法です。緑内障は一般的に進行性の疾患ですが、定期的な獣医師の評価による熱心な治療と管理によって、猫は比較的普通の生活を送ることができます。
猫の緑内障の予防法
猫の緑内障を絶対に予防する方法はありません。原発性緑内障は遺伝性なので、原発性緑内障の猫を繁殖させないことが大切です。続発性緑内障は、目の病気が緑内障を引き起こす前に発見できれば予防できる可能性があります。そのためには、動物病院での定期的な検査（1年に1回以上）がとても重要です。獣医は緑内障が始まる前、あるいは初期の段階で目の変化を発見できるかもしれません。
